La ofensiva del Ejecutivo británico contra las apuestas del mercado negro podría impactar de lleno en los clubes de la Premier League, al estudiar la prohibición de patrocinios con operadores sin licencia en Reino Unido.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, afirmó que “no es justo que operadores de apuestas sin licencia puedan patrocinar a algunos de nuestros clubes de fútbol más importantes”, al considerar que estas alianzas aumentan la visibilidad de plataformas que no cumplen con la normativa británica.
Consulta pública en primavera
El plan será sometido a consulta en primavera y busca reducir los daños asociados al juego y “eliminar la competencia desleal” frente a empresas reguladas por la UK Gambling Commission.
Actualmente, los clubes pueden firmar acuerdos con operadores sin licencia siempre que estos no acepten clientes británicos. Sin embargo, el Department for Culture, Media and Sport ha expresado su preocupación por el riesgo de que la publicidad atraiga a consumidores hacia sitios que no aplican controles obligatorios, como verificaciones de vulnerabilidad financiera o sistemas de autoexclusión.
Autorregulación insuficiente
En 2023, la Premier League acordó eliminar progresivamente los patrocinios de apuestas en la parte frontal de las camisetas antes del final de la temporada 2025-26. No obstante, siguen permitidos los patrocinios en mangas y la publicidad perimetral en los estadios.
Los contratos de patrocinio son una fuente clave de ingresos: en 2023, ocho clubes generaron conjuntamente 60 millones de libras anuales por acuerdos en la parte delantera de la camiseta.
El año pasado, clubes como Bournemouth, Fulham y Burnley recibieron advertencias de la Comisión de Juego por patrocinios vinculados a webs operadas por TGP Europe, que había renunciado previamente a su licencia tras una investigación por fallos en controles de blanqueo y supervisión de socios.
Subida de impuestos y riesgo de mercado negro
La nueva consulta llega tras el anuncio de la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, de elevar el impuesto a las apuestas a distancia del 15% al 25% a partir de abril de 2027.
Empresas como Flutter Entertainment y Entain advirtieron que el incremento fiscal podría empujar a parte de los jugadores hacia el mercado no regulado.
La Office for Budget Responsibility estima que la subida impositiva generará 1.100 millones de libras adicionales antes del final de la legislatura, aunque reconoce el riesgo de desvío de actividad hacia operadores ilícitos.
Con este nuevo movimiento, el Gobierno británico intensifica la presión sobre la relación entre fútbol y apuestas, en un contexto donde la regulación, la fiscalidad y la protección del consumidor están redefiniendo el modelo de patrocinio deportivo.
